• Volledige naam: Nicolaas van der Want.
• Geboren: 21 november 1949 te Dordrecht. Hij groeide op in een hervormd gezin.
• Hij werd in 1986 predikant van de Christelijke Afgescheiden Gemeente te Waddinxveen. Bij die eerste bevestiging werd gepreekt over 2 Timotheüs 4:2a: “Predik het Woord.” Precies dezelfde tekst zou 25 jaar later bij zijn bevestiging in Melissant opnieuw worden gebruikt.
• In 1994 vertrok hij met zijn gezin naar Roemenië. Daar was hij ruim drie jaar verbonden aan de Biserica Evanghelică Română en werkte hij zowel als gemeentepredikant als docent aan een Bijbelschool. Hij was vóór zijn verhuizing al verschillende keren in Roemenië geweest.
• In 1998 keerde hij naar Nederland terug en werd voorganger van de Plantagekerk Stichting 1618/1619 te Schiedam. Deze gemeente trad in 2009 toe tot de Hersteld Hervormde Kerk.
• Vanuit Schiedam nam hij het beroep naar Melissant aan. Daar volgde hij dr. P. Korteweg op, die in januari 2009 naar Oud-Beijerland was vertrokken. De gemeente was dus bijna twee jaar vacant.
• Zijn ambtsperiode in Melissant liep van 12 januari 2011 tot 26 april 2015. De gemeentelijke predikantenlijst geeft globaal 2011–2015.

Bevestiging — 12 januari 2011

Op woensdag 12 januari 2011 werd ds. Van der Want aan Melissant verbonden. De bevestiging verliep iets anders dan oorspronkelijk gepland.

• Consulent ds. W.M. van der Linden uit Stellendam zou Van der Want bevestigen, maar werd de dag vóór de dienst ziek.
• Ds. C. Oorschot uit Stellendam was bereid de bevestigingsdienst over te nemen. Hij werd daarmee Van der Wants bevestiger.
• Bevestigingstekst: 2 Timotheüs 4:2a — “Predik het Woord.”
• Dat was bijzonder, omdat dezelfde tekst 25 jaar eerder was gebruikt toen Van der Want in Waddinxveen voor het eerst in het predikambt werd bevestigd. Daarmee werd als het ware een verbinding gelegd tussen zijn eerste en zijn laatste gemeente.

De oorspronkelijke berichtgeving noemde Van der Want de 22e predikant van de Hersteld Hervormde Gemeente. Dat werd later door de krant gecorrigeerd: de HHK bestond immers pas sinds 2004. Historisch gezien was hij de 22e predikant in de reeks van de (Hersteld) Hervormde Gemeente van Melissant, maar uiteraard niet de 22e sinds het ontstaan van de HHK.

Intrede — 12 januari 2011

Diezelfde woensdagavond deed ds. Van der Want intrede.

• Intredetekst: 1 Korinthe 1:18 — over het woord van het kruis, dat voor degenen die verloren gaan dwaasheid is, maar voor hen die behouden worden een kracht Gods.
• Het thema van zijn eerste preek in Melissant luidde “Het woord van het kruis”.
• Hij behandelde drie punten: het teken van de overwinning, dwaasheid voor wie verloren gaan en een kracht van God tot behoud.

Van der Want maakte in deze eerste preek meteen duidelijk wat hij als het centrum van zijn bediening in Melissant beschouwde: de verkondiging van Jezus Christus en Die gekruisigd. Wet en Evangelie, zonde en genade, oordeel en verzoening kwamen volgens hem samen bij het kruis.

Hij eindigde met de wens als onderherder de gemeente te mogen leiden tot de grote Herder.

Na de dienst werd hij onder anderen toegesproken door ouderling Van Eek uit Middelharnis namens de classis Zuidwest, ds. C. Oorschot namens de verhinderde consulent ds. Van der Linden en ouderling E.M. Leijdens namens kerkenraad en gemeente.

Zijn jaren in Melissant

Van der Want diende Melissant ruim vier jaar. Hij verzorgde naast de gewone prediking ook Bijbellezingen; zo kondigt Eilanden-Nieuws in november 2013 expliciet een Bijbellezing van hem in Melissant aan.

Een bijzonder moment viel in 2013, toen het kerkgebouw van Melissant 150 jaar bestond. Op 17 december 1863 was de zelfstandige Hervormde Gemeente geïnstitueerd; anderhalve eeuw later was Van der Want haar predikant. In het kader van het jubileum werd onder meer een samenzangavond georganiseerd, waaraan mannenkoor Obadja uit Ouddorp meewerkte en waarbij Van der Want een meditatie verzorgde.

Afscheid en emeritaat — 26 april 2015

Melissant was niet alleen zijn vierde gemeente, maar ook zijn laatste gemeente in actieve dienst. Van der Want vertrok niet vanwege een beroep naar een andere gemeente, maar ging met emeritaat.

Op zondagmiddag 26 april 2015 nam hij afscheid. Zijn keuze van Schriftlezing was daarbij opvallend: hij las eerst Openbaring 22:12–21, de laatste verzen van de Bijbel, en daarna Genesis 1:1–8, het begin van de Bijbel. Daarmee wilde hij uitdrukken dat bij zijn vertrek het Woord niet ophield en Gods werk doorging.

• Afscheidstekst: Openbaring 22:21.
• Thema: “Een laatste zegenwens.”
• Drie hoofdgedachten: genade als hoogtepunt, Christus als middelpunt en het hart als trefpunt.

Dat sloot opvallend goed aan bij zijn intrede vier jaar eerder. In 2011 begon hij met het woord van het kruis; in 2015 wees hij in zijn laatste preek opnieuw op de genade die alleen door Jezus Christus tot zondaren komt. Hij zei dat het gedurende zijn jaren in Melissant steeds zijn begeerte was geweest Christus in het middelpunt te stellen.

Van der Want zei bij zijn afscheid dat hij gedurende de ruim vier jaar in Melissant had geprobeerd de rijkdom van Gods genade uit te stallen. Zijn vertrek veranderde daar volgens hem niets aan: de predikant vertrok, maar het Woord en de genade bleven.

Een bijzondere loopbaan

Zijn predikantsloopbaan laat zich zo samenvatten:

Waddinxveen (1986–1994) → Roemenië (1994–1998) → Schiedam (1998–2011) → Melissant (2011–2015) → emeritaat.

Daarmee was Melissant voor hem een heel andere situatie dan bijvoorbeeld voor Klok en Vlietstra: zij begonnen er hun predikantschap, terwijl Van der Want juist zijn actieve bediening in Melissant afsloot.